□孟慶華

清朝年間，樂陵有個(gè)叫賈興賢的人升任了江南某地道臺(tái)。他剛上任不久，當(dāng)?shù)氐暮兰澯幸饨o他出難題，說：“稟老爺，俺這里種植的棗樹，都是由老爺?shù)募亦l(xiāng)移植來的，可就是都碗口般粗了還不結(jié)棗，你看該咋辦？ ”賈道臺(tái)一聽他們的口氣，就猜出他們的意圖。臉一沉說：“在俺樂陵結(jié)棗，來到這里就不結(jié)棗了，這也太欺侮外鄉(xiāng)人了。你們別著急，明天我就去審它們，到時(shí)你們都去陪審，看我治不服它們才怪。 ”

豪紳們聽賈道臺(tái)說出這番話來，一個(gè)個(gè)目瞪口呆。老百姓聽后也是紛紛議論：“審棗樹？這可是天下找不到的新鮮事！”

第二天，賈道臺(tái)真開始行動(dòng)了。前頭是鳴鑼開道，后跟三班衙役個(gè)個(gè)手持刀棒。賈道臺(tái)坐著八抬大轎來到了棗樹行。下轎坐定后，只見老百姓立時(shí)圍了個(gè)里三層外三層。那幾個(gè)豪紳傲氣十足地立在一邊，都想看看賈道臺(tái)如何動(dòng)作。

這時(shí)候，就聽賈道臺(tái)先對(duì)著棗樹一拍驚堂木，高聲問道：“你們都長這么大了，為什么還不結(jié)棗？是誠心耍懶？還是知我來這做道臺(tái)，凈給咱樂陵丟臉？ ”那些棗樹本就不會(huì)說話，賈道臺(tái)也自然明白，但仍怒吼道：“怎么，你們真是大膽，竟敢不回老爺我的話！”說罷沖三班衙役一聲吩咐：“來人，給我各打四十大板！ ”眾衙役一聽不敢怠慢，舉起棒子就把棗樹挨個(gè)打了個(gè)“皮開肉綻”。等了會(huì)，又聽賈道臺(tái)對(duì)著棗樹吼道：“怎么還不回話，用刀弄，照它們的下半身把皮扒掉！ ”眾衙役又用刀砍斷了它們的“筋皮”。接著道臺(tái)又說：“你們都聽著，老爺我命你們今年全部結(jié)棗，要不聽話，定然連根拔掉！ ”說罷，就回了府衙。

豪紳們誰也猜不出這位賈道臺(tái)唱的什么戲，百姓們更是摸不準(zhǔn)道臺(tái)大人的脈搏。

說來也怪，“審”棗樹時(shí)正值芒種，一到秋天，那些棗樹就全結(jié)出了棗，把樹枝都?jí)簭澚?。那幾個(gè)豪紳和百姓們一看驚呆了：“這個(gè)賈老爺能把棗樹審得結(jié)棗，這要是審案子，還有什么案子能難住他。真是神人啊。 ”

其實(shí)呢，賈道臺(tái)命衙役們用棒打棗樹，用刀砍棗樹，只不過是和他們玩了個(gè)“障眼法”。說白了，實(shí)際是棗鄉(xiāng)人為了防止棗樹上部的營養(yǎng)倒流，使其積蓄養(yǎng)分，保花結(jié)果，而采取的一年一次的“枷棗樹”罷了。