元末明初，我國(guó)北方地區(qū)陷入一場(chǎng)空前的鼠疫災(zāi)難當(dāng)中，再加戰(zhàn)亂頻仍、朝廷更迭，魯西北大地土地荒蕪，百姓饑寒流殞，尸殍遍野。清《樂(lè)陵縣志》記載:“……民兔竄鼠伏，弗遑寧處，千百存一二。 ”明洪武三年（1370），樂(lè)陵全縣城僅存四百余戶人家，就連當(dāng)時(shí)縣衙配置也殘缺不全，縣令空缺，僅有縣丞何恒、縣主簿郭遵、典史岳得升三人。

面對(duì)如此凄慘景象，三人不敢稍有懈怠，決定帶領(lǐng)樂(lè)陵百姓“同心協(xié)治”重建家園。他們官民一體，群策群力，“以丞簿而憂民之憂，以民庶而事上之事，”即朝廷官員憂民所憂，把百姓的事當(dāng)做皇上的事來(lái)對(duì)待，“上下一心，不期年,增二千戶”，在短短不足一年的時(shí)間，又建起一座嶄新的樂(lè)陵城。

他們首先是帶領(lǐng)百姓遷建新城。舊樂(lè)陵城在疫情和兵火重創(chuàng)之下已是一片 斷 壁 殘 垣 ， “土 地 污下” ，不適宜人居住，三人與百姓商議，選定城北五十里處為新城址，于是“申請(qǐng)遷縣，蒙準(zhǔn)。 ”開(kāi)始了新樂(lè)陵城的重建工程。三人于開(kāi)工前對(duì)縣衙吏員進(jìn)行訓(xùn)誡約束，要求他們“公廨圣意所重，而政治之所出也，其葺而新之，惟茲民庶，毋憚勤勞，以既厥功” 。意思是，建城是朝廷大事，也是百姓的大事，大家一定要不怕辛苦，力爭(zhēng)建功。要求大家與百姓同吃同住，同勞同息。同時(shí)大施惠政，安撫群眾，廣納百姓， “撫綏勞來(lái)，恐傷民力” 。制定出臺(tái)一系列安撫百姓的政策，在朝廷統(tǒng)一的減免夏秋糧稅政策外，本地徭役稅賦能免的一律免除，努力減輕百姓負(fù)擔(dān)；鼓勵(lì)開(kāi)荒， “以勸以容” 。招喚流離在外的樂(lè)陵百姓回歸家園，擴(kuò)大人口。同時(shí)，他們注意節(jié)儉， “乃創(chuàng)草菅，畚瓦礫，度用材，規(guī)模布置，不敢有所逾” 。工程施工中，一切用度量力而出，在選材用料，建設(shè)規(guī)模上，只要保證質(zhì)量，堅(jiān)持能簡(jiǎn)則簡(jiǎn)，不敢有一點(diǎn)浪費(fèi)。就這樣，在全縣百姓的共同努力下，新城始于“庚戌之冬，訖工于辛亥之春，繚于周垣，正直軒豁，可以出治而為民觀瞻之地矣。 ”即從洪武三年（1370 ）冬到洪武四年（1371 ）年春，建成了一座嶄新的樂(lè)陵縣城， “城池草創(chuàng)，周?chē)镌S” ，同時(shí)縣城人口也從四百余戶增至二千多戶，此新城成為后世樂(lè)陵縣城的基礎(chǔ)。

后有史書(shū)評(píng)價(jià)樂(lè)陵史上這段建城史時(shí)說(shuō)，“勞于始者逸于終……上下一心，事無(wú)難為。 ”

□郭峰