一年一度的除夕將至，相信很多家長(zhǎng)又要給寶寶講述“年”的故事了……

講了一年又一年的故事，你有沒有想過年獸到底是個(gè)什么獸？

NO.1年獸可能不是“很久很久”以前的傳說(shuō)

事實(shí)上，古代典籍里并無(wú)名為“年獸”的怪物!

早在甲骨文中就有了“年”字，甲骨文的“年”上禾下人，本意指谷物成熟。于省吾所著《甲骨文字釋林》中指出：“年乃就一切谷類全年的成熟而言?！?/p>

《穀梁傳·桓公三年》：“有年，五谷皆熟為有年也?！?由于五谷成熟需要一個(gè)周期，于是“年”逐漸演變成為時(shí)間單位。

古籍中明確記載了年的由來(lái)，卻和“獸”沒有絲毫關(guān)系。

有學(xué)者考證，認(rèn)為最早提及“年獸”的文獻(xiàn)出現(xiàn)在1933年《滬壖話舊錄·歲時(shí)風(fēng)俗之回憶》里的一篇，“其有懸紫微星畫軸者，畫家每繪一石柱，柱上鎖一似狗非狗之獸，或云是獸即天狗星，或云是獸名年，常欲食人，紫微星故鎖系之，不令至下界肆惡，而使人不逢年患，故過年時(shí)懸此最宜。”認(rèn)為“年”獸的出現(xiàn)與懸掛的紫微星年畫有關(guān)。

此后，民國(guó)報(bào)刊多次出現(xiàn)年的傳說(shuō)，如1939年12月31日的《申報(bào)》文章記道：

據(jù)說(shuō)，在四千多年前的時(shí)候，世界上有一種物，名叫年。

這種動(dòng)物很大，性喜冷，在每一年的終了，與第二年開始的那一夜，他就要出來(lái)吃人；所以，那時(shí)候的人，都是存有懼怕之人，并且沒有一個(gè)方法來(lái)制阻他的活動(dòng)。

于是在這時(shí)，大家就把他當(dāng)做一個(gè)關(guān)，就是現(xiàn)在所說(shuō)的“年關(guān)”；又因?yàn)樘舆^了未被年吃掉的緣故，所以就把第二年的第一天，叫做：“新年”。

后來(lái)人類漸漸的聰明了，想了一個(gè)法子，就是在新年的前夕，大家掛了紅色的東西，因?yàn)槟晔亲钆录t色，所以這一家倘掛了紅色的東西，年就不敢近了，于是人類得了較安定的生活。

……

總之，所謂的年獸很可能并非古代就有，可能只是近現(xiàn)的民俗演繹。

NO.2跟著線索找年獸，最大嫌疑犯竟然他

當(dāng)然也有學(xué)者不甘，非要給年獸找一個(gè)原型，于是進(jìn)行了線索梳理↓↓↓

線索1：會(huì)有野生動(dòng)物專挑冬天騷擾人類嗎？其實(shí)很有可能，因?yàn)槎臼澄飬T乏，動(dòng)物很可能會(huì)冒險(xiǎn)離開它正常的棲息地。

因此，遷飛的、不越冬的和冬眠的排除在外。

線索2：根據(jù)看它會(huì)被響聲嚇跑的特征——這證明它聽力不能太差

于是，很多無(wú)脊椎動(dòng)物又被排除掉了。

線索3：它害怕紅色，而且紅色應(yīng)該是真的有效。

那么這種野獸頗有可能是三色視力。

線索4：它能夠?qū)θ嗽斐赏{。

應(yīng)該是居住在山林中、體型不算太小的動(dòng)物。

不冬眠，聽力不差，有三色視覺，居住在山林間，體型不太小……“嫌疑獸”呼之欲出！

有一類動(dòng)物的嫌疑最大——靈長(zhǎng)類。

確切地說(shuō)，是古代中國(guó)各地山間的野生猴類和猿類。

而這類動(dòng)物，尤其是被當(dāng)做怪物而需要驅(qū)逐的時(shí)候，在中國(guó)古代文獻(xiàn)里有一個(gè)共同的泛指名字——山魈。

至于和爆竹的關(guān)系，更是有十分明確的紀(jì)錄：南朝梁代宗懔的 《荊楚歲時(shí)記》中記載：“（正月一日）雞鳴而起，先於庭前爆竹，以辟山臊惡鬼?！眲⒂礤a 《畬田行》里也說(shuō)：“照潭出老蛟，爆竹驚山鬼?！薄诫?山鬼大約就是山魈的別稱。

當(dāng)然啦，不較真的話，年獸也可能并不是動(dòng)物，而是人們對(duì)自然災(zāi)害的恐懼被高度抽象化，通過過年趕跑年獸，以祈求來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順。

（資料來(lái)源：果殼網(wǎng)、科普中國(guó)、澎湃新聞等 ）