張明福在“清武拆堤開(kāi)溝碑”前留影
張明福李學(xué)武
現(xiàn)清河縣與故城縣搭界的清河縣連莊鎮(zhèn)小范莊村內(nèi)，矗立著一塊立于乾隆三年（1738）的石刻，名字叫“清武拆堤開(kāi)溝碑”。說(shuō)起它的來(lái)歷，頗有一段令人心酸的故事。
與武城“龍王嘴水道碑”為姊妹篇
這幢清武拆堤開(kāi)溝碑，刻立于乾隆三年（1738）閏九月，距今已有近300年的時(shí)間，由于當(dāng)時(shí)這里屬于清河縣與武城縣的邊界處，所以該石碑是由當(dāng)時(shí)的清河知縣金世昌和武城知縣王殿顯一同刻立。碑高212厘米，寬88.5厘米，厚22厘米，字跡漫漶，碑座為紅磚壘成。
據(jù)說(shuō)清河縣文物部門對(duì)該碑相當(dāng)重視，不僅為其建立了專門檔案，并且每年都會(huì)派人到此處查看情況。但其目前保存情況仍不理想：一是碑刻所用材質(zhì)較差，屬石灰?guī)r系列，易風(fēng)化，現(xiàn)字跡脫落得漫漶難識(shí)；二是由于該碑所處位置為東西大街東首的轉(zhuǎn)彎處，過(guò)往車輛由于躲閃不及時(shí)常刮擦碑座。
這幢碑雖比武城縣老城鎮(zhèn)軍營(yíng)村的“龍王嘴水道碑”時(shí)間上晚兩年，但都是記述武城縣與鄰縣之間水利糾紛的事，所以可認(rèn)定它們是鴻雁雙飛的姊妹篇。同時(shí)“清武拆堤開(kāi)溝碑”記錄的是山東和直隸跨省的水利糾紛，已不再局限于山東省內(nèi)。而且清河與武城之間的水利糾紛發(fā)生時(shí)間早，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，歷史上還曾有死傷多人的記述。再者，軍營(yíng)村的水道碑是德州衛(wèi)和夏津縣受益軍戶與村民集資興建，而“清武拆堤開(kāi)溝碑”則是由清河縣衙與武城縣衙聯(lián)合刻立。
從明代“謝公堤”說(shuō)起
明清時(shí)期的武城縣西南部與直隸河間府清河縣東北部接壤，清河縣內(nèi)原有一條古代遺留下來(lái)的一字河，由東潘莊逶迤入武城界，經(jīng)過(guò)武城減水閘入蔡河，在三官?gòu)R村入運(yùn)河，可泄清河縣東北部和武城縣西南部一帶的積水。
明嘉靖中后期，由于這條河流長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有得到疏浚，清河?xùn)|北部的客水難以流進(jìn)運(yùn)河，就把武城縣西南部的一些村莊給淹了。武城縣知縣謝夢(mèng)顯從保護(hù)縣民利益出發(fā)，多次與清河縣衙協(xié)商共同疏浚一字河，可清河知縣因縣民受害較輕不予理睬，在協(xié)商無(wú)果的情況下，謝夢(mèng)顯不得不于嘉靖三十七年（1558）召集民夫于運(yùn)河西接一字河，筑橫堤40余里，使得清河縣境內(nèi)的洪水再也無(wú)法流入武城縣境內(nèi)。
由于這條堤壩所處的位置是西起武城縣最西南端的毛家莊（現(xiàn)故城縣毛店村），東至衛(wèi)運(yùn)河邊的西李村（今故城縣徐里村）止，所以大家習(xí)慣上稱其為“毛家堤”。但倡導(dǎo)修建這條堤壩的是時(shí)任武城知縣謝夢(mèng)顯，故武城百姓親切地稱其為“謝公堤”。
整條堤長(zhǎng)35里，高3.5米，闊10米，猶如橫臥在兩縣邊界上的一條巨蟒。謝夢(mèng)顯的修堤行為深得武城百姓的擁護(hù)，整個(gè)堤壩雖然動(dòng)用土方上百萬(wàn)，但僅用了兩個(gè)月的時(shí)間就完工了。
洪水災(zāi)害觸目驚心
毛家堤建好后的第四年，即嘉靖四十一年（1562）的初秋，清河縣東北部大水為患，由于毛家堤的阻擋，幾十個(gè)村莊陷入一片汪洋。清河縣知縣要求武城知縣出面扒開(kāi)毛家堤泄水，武城知縣當(dāng)然不肯答應(yīng)清河縣的要求，并且號(hào)召附近村民聯(lián)合起來(lái)晝夜護(hù)堤，防止清河縣民將堤堰偷偷挖開(kāi)。這樣一來(lái)，清河與武城縣界的水利爭(zhēng)執(zhí)不斷，且事態(tài)一步步擴(kuò)大。由此兩省交惡，官司打到朝堂，朝廷下令由兩省使者平其事。武城人不服裁決，最后毛家堤還是保留了下來(lái)。
隆慶三年（1569）夏秋之交，運(yùn)河在清河縣境內(nèi)決口，加上連日暴雨，清河縣民死于洪水者甚多，連清河縣城墻也淹沒(méi)數(shù)磚。毛家堤雖然由武城縣民晝夜防守，但過(guò)大的洪水還是將“毛家堤”沖壞，運(yùn)河西岸的武城、故城縣的多個(gè)村莊因此陷入一片汪洋。身為禮科右給事中的故城人周世選在家養(yǎng)病期間，目睹了這場(chǎng)水患，寫下了一首七言律詩(shī)：“茫茫煙水浪花新，村北村南不見(jiàn)人。遠(yuǎn)寺依稀三島岸，平疇渺漠五湖津。田家坐苦秋場(chǎng)廢，園守空嗟露場(chǎng)堙。眼底凄涼無(wú)限事，西風(fēng)回首自沾巾?！焙樗^(guò)之處，高地成為島嶼，平洼之處盡為湖泊，人煙稀少，一片凄涼。
時(shí)任武城知縣金守諒在《毛家堤水利條陳》中稱，洪水從武城西南的毛家莊（今故城縣毛店村）新筑護(hù)水長(zhǎng)堤沖過(guò)，直灌運(yùn)河，直至武城縣城之下。大水“橫流散漫平地一丈有馀”，南去夏津二十里，東去恩縣十五里，西去棗強(qiáng)、南宮三十里，北去故城五十里，無(wú)處不是洪波滔天，難辨境界，縣城城墻幾盡崩裂。根據(jù)金守諒的記載，武城全縣有260人喪生，淹沒(méi)民田647552畝，毀壞房屋32034間，淹死牲口805頭。幸存下來(lái)的人有的躲到樹(shù)上居住，赤身于暴風(fēng)驟雨之中，其場(chǎng)面慘不忍睹。更嚴(yán)重的是，水淹半月之后，洪水仍未退去。即使有的地方水退了，露出來(lái)的也全是淤泥，田里的莊稼蕩然無(wú)存。金守諒哀嘆：“蓋非止十室九空，實(shí)已十室十空矣！”
萬(wàn)歷六年（1578）春，帶冰的河水再次沖進(jìn)清河縣境內(nèi)，十余頃民田無(wú)法下種，三老田宦、教諭何希儒聯(lián)合諸生武綸、何九臬、魏諤等，寫申訴信要求拆堤開(kāi)渠。于是山東直隸兩省的官員派人來(lái)實(shí)地考察，招募山東水工與境內(nèi)老人，觀地形，準(zhǔn)高下，并加深加寬了一字河等河道。是役按地征夫，動(dòng)用民夫3000人，以義官田宦等三人董其工，教諭沈尉源任指揮其事，逾月報(bào)成。同時(shí)又督夫千余，修漕堤四十里。自此以后，在將近一百年內(nèi)兩縣邊民沒(méi)再遭遇以前的洪災(zāi)。
清直隸總督李衛(wèi)平息爭(zhēng)端
由于行政區(qū)劃的分割，加之封建官府的無(wú)能，封建當(dāng)權(quán)者不能從全局或根本上考慮水患的治理問(wèn)題。一百年后，一字河等排水河道因無(wú)人疏浚再次淤淺，重又出現(xiàn)嘉靖年間的情況。
清乾隆三年（1738），因運(yùn)河在清河縣決口為患，深受其害的武城百姓不得不又將毛家堤給修了起來(lái)。武民自毛家店起，延袤至西李村（今故城縣徐里村），潛地增高，且分土于東，而使水西流，清河縣人不堪洪水肆虐，遂再次訟于上官。直隸山東兩省官員經(jīng)過(guò)調(diào)查，得出了“堤不拆則水患在清邑，河不疏則水患又在武城”的結(jié)論。顯然，解決問(wèn)題的辦法就在于武城拆堤，清河疏河。
當(dāng)時(shí)的直隸總督李衛(wèi)批示道：“兩邑皆下游，受害相同。理當(dāng)共秉公心，御災(zāi)捍患……嗣后武民不得潛地增高，將現(xiàn)在壅積之土仍填拆口之內(nèi)，并將來(lái)挖溝之土再行壅蔽堤旁。清邑亦不得將續(xù)有淤塞之溝不行勤加挑浚。則彼此均免墊溺之害，而有衽席之安?！?/p>
圍繞毛家堤的興廢，當(dāng)年的清河縣與鄰縣武城縣打了將近兩百年的官司，從明朝一直打到了清朝。很多有識(shí)之士評(píng)論道：夫天下一家，土壤相接，而欲以鄰境為壑，其謂之何？然此猶爭(zhēng)于末流也。防不馳，則河不決；渠不淤，則決不為災(zāi)，于是有浚渠之議。乾隆三年（1738）閏九月，兩縣知縣于縣界立碑，約定“永遠(yuǎn)遵守”。自此，毛家堤便消失于歷史長(zhǎng)河中。據(jù)說(shuō)，民國(guó)時(shí)武城人又想重新修堤，結(jié)果因?yàn)榍搴邮考澋姆磳?duì)而作罷。
解放后，黨和國(guó)家對(duì)農(nóng)田水利建設(shè)十分重視，清河縣委縣政府（邢臺(tái)市轄）與武城縣縣委縣政府（后來(lái)為河北省衡水市故城縣），在其遺址上挖溝引水，灌溉農(nóng)田，這就是今天的辛堤干渠。如今，刻有兩縣約定的石碑仍立于清河縣連莊鎮(zhèn)小范莊村中，向過(guò)往行人訴說(shuō)著這段漸被遺忘的故事。